Rookie Michael Penix Jr. akan Duduk Lagi dalam Pertandingan Pramusim Terakhir Falcons melawan Jaguars
FLOWERY BRANCH, Ga. (AP) — Quarterback rookie Michael Penix Jr. hanya bermain dalam satu pertandingan pramusim untuk Atlanta Falcons.
Itu sudah cukup bagi pelatih Raheem Morris.
Penix, pick ke-8 dalam draft NFL dan quarterback masa depan Falcons, tidak bermain dalam pertandingan akhir pekan lalu di Baltimore. Dia akan duduk lagi dalam pertandingan pramusim terakhir melawan Jacksonville Jaguars pada Jumat malam.
Keputusan memberikan Penix waktu bermain terbatas telah menimbulkan banyak kontroversi, terutama karena starter Kirk Cousins sama sekali tidak bermain di pramusim karena kembali dari cedera tendon Achilles.
Tetapi Morris mengatakan bahwa ia sudah cukup melihat Penix dalam latihan, termasuk dua latihan bersama dengan Miami Dolphins, untuk mengevaluasi kemajuannya. Pelatih tidak ingin mengambil risiko cedera dalam pertandingan ekshibisi.
“Anda telah melihat jumlah reps yang dapat diperoleh Michael tanpa benar-benar mengganggu starter kami,” kata Morris kepada para wartawan pada hari Senin. “Dia mendapat banyak reps melawan pertahanan starter kami. Dan saya merasa sangat baik tentang kemana dia akan pergi dan apa yang akan dikembangkannya.”
Falcons menandatangani Cousins dengan kontrak empat tahun senilai $180 juta dalam agen bebas, kesepakatan yang termasuk $100 juta dalam uang jaminan. Kemudian, dalam sebuah langkah mengejutkan, mereka menggunakan pick pertama mereka untuk mendraf Penix, mengatakan bahwa dia terlalu bagus untuk dilewatkan.
Cousins, yang berusia 36 tahun pada hari Senin, adalah starter untuk saat ini. Tetapi jelas bahwa Falcons sedang menyiapkan jalan bagi Penix untuk eventually mengambil alih posisi nomor satu.
Meskipun tampak masuk akal untuk memberikan penampilan lebih lanjut kepada Penix selama pramusim, Morris mengatakan tidak perlu. Dia mengatakan tim akan memiliki kesempatan lain untuk mengevaluasi rookie ketika tim mengadakan simulasi scrimmage intra-skuad pada hari Rabu.
“Saya bisa memainkannya sedikit lebih banyak jika saya membutuhkan sesuatu yang lain,” kata Morris. ”Tetapi saya tidak merasa begitu. Dan saya tidak pikir ada orang di dalam lingkaran kepercayaan saya yang akan merasa begitu atau kami akan memainkannya sedikit lebih banyak.”
Dalam penampilan pramusim tunggalnya, Penix berhasil melepaskan 9 dari 16 lemparan untuk 104 yard melawan Dolphins, tanpa touchown atau interception.
Quarterback ketiga Taylor Heinicke dan pemula tidak terdraft John Paddock mengambil semua snap melawan Ravens, dan hal yang sama akan terjadi lagi pada Jumat.
Morris mengatakan bahwa hal ini semua tentang mencapai musim reguler sehat-sehat saja, terutama setelah dua pemain Atlanta harus absen karena cedera berkepanjangan selama kamp pelatihan.
“Peran Michael sangat jelas dalam hal apa yang ingin kami lihat,” kata pelatih. “Dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam memperbaiki diri sepanjang proses ini.”
